La música en los procesos mentales

Los beneficios de tocar un instrumento

Practicar de forma habitual mejora las habilidades del lenguaje, la memoria, la conducta o la inteligencia espacial

La música es un creciente campo de investigación en la manera de entender los procesos mentales implicados en el comportamiento. Una investigación reciente asegura que la práctica musical se asocia con la plasticidad estructural y funcional del cerebro que, a su vez, confirma que éste puede ser modelado a través de la experiencia. Por este motivo, cada vez más especialistas recomiendan una formación musical para mejorar las habilidades lectoras y de escritura, sobre todo, en niños con dislexia.

Durante la última década se ha generalizado la investigación con músicos profesionales para el estudio de la plasticidad del cerebro. El motivo parece claro: para lograr una gran velocidad en los dedos, un músico necesita un gran entrenamiento mental. Un estudio realizado hace varios años ya concluía que un buen pianista o violinista pueden llegar a practicar 7.500 horas antes de cumplir 18 años. Los trabajos elaborados con este grupo parecen verificar los beneficios que experimenta la fisiología cerebral cuando se aprende a tocar un instrumento. Lutz Jäncke, profesor del Instituto Tecnológico de Zúrich (Suiza), ha recogido la mayor parte de los estudios realizados en la página web “Faculty of 1000″, donde más de 2.000 científicos relevantes opinan sobre la investigación científica principal.

Mejorar la inteligencia

Jäncke propone la música como terapia neuropsicológica, ya que mejora, sin duda, las habilidades del lenguaje, la memoria, la conducta o la inteligencia espacial (capacidad para percibir de forma detallada el mundo y formar imágenes mentales de los objetos). Esta última es fundamental para los pensamientos de la vida cotidiana, desde solucionar problemas matemáticos complejos hasta envolver el almuerzo diario.

La mejor edad para iniciarse en el estudio musical es a partir de los cinco años

Un estudio llevado a cabo con niños de seis años, a quienes se enseñó a tocar un instrumento durante 15 meses seguidos, demostró que, al final del entrenamiento musical, todos los menores experimentaron cambios en su anatomía cerebral. Las áreas usadas para procesar la música resultaron ser mayores y más activas. Publicado recientemente en la revista “Journal of Neuroscience”, es el primer estudio que se realiza sobre esta temática.

Las regiones afectadas empiezan a cambiar, incluso, a los pocos meses de iniciar el entrenamiento musical. Otra investigación canadiense de la Universidad McMaster, elaborada en 2006, señalaba que los cambios se comienzan a detectar a partir de los cuatro meses de enseñanza.

Terapia musical

Las regiones del cerebro implicadas en el procesamiento de la música también son necesarias para otras tareas, como la memoria o habilidades del lenguaje. Por tanto, “si la música tiene una fuerte influencia en la plasticidad del cerebro, es posible que este mismo efecto pueda utilizarse para mejorar el rendimiento cognitivo”, asegura Jäncke. Por este motivo, propone aprender a tocar un instrumento como terapia neurocognitiva. Uno de los estudios más importantes en este sentido lo realizó Teppo Sarkamo, neurólogo de la universidad de Helsinki, en 2008.

En él, intentó examinar si escuchar música a diario aumentaba las probabilidades de recuperar las funciones neurocognitivas y del estado de ánimo tras un accidente cerebrovascular (ictus). Los resultados mostraron una mejora significativa en la recuperación de la memoria verbal y de la capacidad de atención. También hubo una mejora sustancial del estado de ánimo. Según Jäncke, la música puede utilizarse como una herramienta no invasiva para terapias neurológicas. La formación musical, además, podría mejorar las habilidades lectoras y de escritura, más si se utiliza con niños disléxicos.

Todo ventajas

Además de los beneficios fisiológicos citados, la práctica de tocar mejora el estado anímico de los niños y su relación con los demás. Carolyn Phillips, directora ejecutiva de la Joven Sinfónica de Norwalk es autora de “Twelve Benefits of Music Education”, donde enumera las ventajas globales de la música. En el terreno individual, tocar un instrumento convierte a quien lo hace en una persona metódica que cuida los detalles (de lo contrario, no suena bien), planifica bien las tareas y tiene mucha capacidad de atención. Esta conducta puede trasladarse a la labor propia del estudiante, a quien se exige calidad y resultados.

La música es un medio de expresión, y una consecuencia de ello es una buena autoestima. Enseña a los jóvenes a vencer el miedo y asumir riesgos, aporta seguridad y autoconfianza. Si se forma parte de una orquesta o grupo, la práctica mejora el trabajo en equipo (para lograr un objetivo único) y la disciplina: para que una orquesta suene bien, el conjunto debe trabajar en armonía. Favorece el compromiso para aprender, asistir a los ensayos y practicar en casa.

Autor: Por NÚRIA LLAVINA RUBIO

Revista consumerroski

Consejos para evitar los pies diabéticos

Algunos consejos para evitar el “Pié diabético”

* Todas las noches tomar un baño de pies con agua templada. Secarlos por completo suavemente, especialmente entre los dedos, usando una toalla absorbente y blanda.

* Una a tres veces por semana, aplicar a los pies después del baño alguna crema en base a lanolina para mantener la piel suave. Sustituir la lanolina por alcohol si la epidermis se ablanda demasiado.

* Al cortar las uñas no dejar puntas irregulares, no cortar la cutícula, tomar precauciones para evitar que un mal corte lastime los pies. De ser posible concurrir a un podólogo.

* Evitar aplicar en los pies medicamentos irritantes, especialmente tintura de yodo y preparados comerciales usados para extirpar callos y juanetes.

* Las callosidades deben ser cortadas y tratadas por profesionales, que tengan en cuenta las correctas condiciones de antisepsia.

* Aplicar una vez a la semana talco en pies y calzado.

* Elegir calzado cómodo, de material blando, de manera de no producir roces, y evitar de esta forma la aparición de heridas o ampollas.

* Ablandar el calzado nuevo en forma gradual (comenzar usándolo 1 hora por día).

* Evitar el contacto directo de los pies con el suelo.

* No aplicar directamente sobre los pies bolsas de agua caliente.

* Evitar el uso de medias gruesas, con costuras o apretadas. No colocarse medias si están húmedas.

* Si desea realizar caminatas extensas, ponerse algún tipo de crema neutra (lanolina) en los dedos.

* Realizarse una vez al año un examen: sensitivo, vascular y ortopédico, para evaluar el riesgo de padecer lesiones.

* Consultar rápidamente a su médico cuando se observan:

* Lunares del pie que cambien de tamaño o de color.

* Dolor en alguna zona del miembro inferior que obliguen a detener la marcha, aparezcan durante el reposo o impidan el descanso.

* Calambres y hormigueos a predominio nocturno.

* Infecciones que persistan en alguna zona del pie (dedos, uñas, talones, etc.).

* Edemas sin causa justificadas.

* Cambios en el color de la piel.

Más información en www.neomundo.com.ar